Rajd Australii - Solberg prowadzi, Loeb wypadł z trasy

Norweg Petter Solberg prowadzi po pierwszym etapie Rajdu Australii, ostatniej tegorocznej eliminacji samochodowych mistrzostw świata. Z imprezy wycofał się Francuz Sebastien Loeb, który już wcześniej zapewnił sobie tytuł mistrzowski.



Po odcinkach specjalnych rozgrywanych w lasach Murray Pines, Solberg (Subaru Impreza WRC) wyprzedza o 46,6 s Belga Francoisa Duvala (Citroen Xsara WRC) oraz 48,0 s Szkota Colina McRae, dwukrotnego triumfatora tej imprezy z 1994 i 1997 roku.



Norweg walczy w Australii o drugie miejsce w klasyfikacji generalnej na koniec sezonu z Marcusem Groenholmem (Peugeot 307 WRC). Jednak Fin w wyniku problemów z zawieszeniem jakie miał na przedpołudniowej pętli najpierw spadł na 11. miejsce, a na dziewiątym odcinku specjalnym wycofał się z dalszej rywalizacji.



Przed Rajdem Australii Solberg i Groenholm zgromadzili po 71 punktów.



Przed południem, na trzecim odcinku specjalnym, Daniel Carlsson (Peugeot 307 WRC) miał bardzo groźny wypadek, w wyniku którego jego samochód stanął w płomieniach. 29-letni szwedzki kierowca oraz jego pilot Mattias Anderson z poważnymi obrażeniami ciała zostali natychmiast przewiezieni helikopterem do szpitala w Perth. W wyniku tego wypadku rywalizację przerwano na ponad pół godziny.



Wyniki po pierwszym etapie (11 z 26 odcinków specjalnych):



1. Petter Solberg (Norwegia/Subaru Impreza) 1:14.58,0

2. Francois Duval (Belgia/Citroen Xsara) strata 46,6

3. Colin McRae (Szkocja/Skoda Fabia) 48.0

4. Harri Rovanpera (Finlandia/Mitsubishi Lancer) 1.03,5

5. Manfred Stohl (Austria/Citroen Xsara) 1.13,4

6. Gigi Galli (Włochy/Mitsubishi Lancer) 1.20,2

7. Toni Gardemeister (Finlandia/Ford Focus) 1.37,6

8. Roman Kresta (Czechy/Ford Focus) 1.46,8

9. Dani Sola (Hiszpania/Ford Focus) 2.00,9

10. Chris Atkinson (Australia/Subaru Imreza) 2.09,3