Od 2012 r. wszystkie sprzedawane w UE auta mają emitować co najwyżej 120 g dwutlenku węgla na każdy przejechany kilometr. Wtedy przekroczenie limitu emisji będzie kosztowało 35 EUR za każdy gram nadmiarowej emisji od każdego samochodu. W 2015 r. będzie to już 95 EUR.
Niemieccy producenci (specjalizujący się w produkcji dużych aut) proponowali na grudniowym posiedzeniu w Brukseli, by większy ciężar samochodu automatycznie pozwalał na dużo wyższe limity emisji i żeby kary za przekroczenie limitów były małe. Koncerny z Włoch i Francji sugerowały jak najmniejsze odchylenia od przyjętego limitu i szybko rosnące kary. Ostatecznie Komisja zaproponowała, by nowy limit emisji był tylko uśrednioną wartością dla całej floty samochodów. Cięższe modele dostaną wyższe limity (np. 150 g CO2/km dla aut o wadze ponad 2 ton). Koncerny będą też mogły łączyć się w grupy, np. Porsche mogłoby wtedy obliczać swoją średnią razem z producentem małych aut. Komisja zapewnia - krzywa ustalająca limity jest tak skonstruowana, że większy koszt poniosą producenci paliwożernych samochodów.
Dziś sprzedawane w Europie auta emitują średnio około 160 g CO2 na kilometr. W Polsce średnia wynosi 155 g/km. Różnica jest wynikiem nieco innej struktury sprzedaży (większy udział samochodów mniejszych).
Wielkość emisji CO2 zamieszczona w tabeli obok, pokazuje ile kilogramów CO2 wyemitowałyby sprzedane modele danego producenta, przejeżdżając średnio 25 000 kilometrów. Przy sprzedaży 293 305 samochodów - tak liczona emisja CO2 - wyniosłaby 1 135 656 ton. W tym przypadku, wielkość emisji jest bezpośrednio powiązana ze sprzedażą danego producenta. Na pierwszym miejscu znajduje się Toyota (126 633 tony), a po niej w kolejności Skoda (121 259 ton), Fiat (99 912 ton), Opel (98 179 ton) i Ford (83 084 tony). Pomijając jedną sztukę Maybacha (390 g/km), to przy naszym założeniu najmniej wyemitowałyby modele amerykańskie - Corvette (21 ton) i Hummer (25 ton). Warto podkreślić, że łączna sprzedaż to zaledwie 5 sztuk, ale ich emisja to przeszło 46 ton. Hummer H2 z silnikiem o poj. 6.2 litra emituje 512 g/km, czyli więcej niż 5 Smartów ForTwo jednocześnie!
Do rekordzistów rynku należą SUV-y z topowymi jednostkami benzynowymi, których pojemność przekracza 4.5 litra. Rodzynkami są Maybach i Mercedes klasy R z jednostką AMG. Najbardziej oszczędne i jednocześnie najmniej szkodliwe są modele miejskie z silnikami diesla. Najbardziej ekologicznym modelem na rynku jest Smart ForTwo z silnikiem diesla o poj. 0.8 litra o mocy 45 KM. W czołówce znajdują się również "trojaczki z Kolina", dwa MINI z silnikami wysokoprężnymi oraz nowy Fiat 500. Tradycyjnie dobre lokaty zajmują modele hybrydowe klasy kompakt - Toyota Prius i Honda Civic IMA.
W rankingu segmentów najmniejszą średnią ważoną emisję CO2 mają samochody klasy mini (136 g/km) i małe (139 g/km). Na drugim końcu plasują się samochody luksusowe (251 g/km), sportowe (217 g/km) i terenowe (213 g/km). Średnia dla modeli zasilanych benzyną wynosi 157 g/km, a dla diesli 152 g/km.
Należy podkreślić, że to tylko fragment całego rynku motoryzacyjnego w Polsce i to ten fragment "najczystszy". Znacznie większy poziom emisji wytwarzają samochody ciężarowe, a także stare samochody osobowe, których wiek przekracza 10 lat, a ich udział w imporcie wciąż stanowi blisko 50% (489 454 sztuki). W całym 2007 roku sprowadzono 994 564 auta, o 21,8% więcej niż rok wcześniej.
Z problemem czystości powietrza walczą już miasta Zachodniej Europy. Jednym z przykładów może być nowy program wprowadzony w trzech niemieckich miastach: Berlinie, Kolonii i Hanowerze, gdzie od początku roku kierowcy zostali zobowiązani do umieszczania w swoich samochodach informacji o stopniu szkodliwości silnika, a najbardziej trujące samochody będą miały całkowity zakaz poruszania się na wybranych obszarzach. Do końca roku podobne przepisy będą obowiązywać w 20 niemieckich miastach. Jest wysoce prawdopodobne, że analogiczne rozwiązania zostaną wprowadzone w innych krajach, co jeszcze bardziej przyspieszy "wyścig" koncerów w produkowaniu coraz bardziej ekologicznych samochodów.
Komentarze